Dag pelgrim, wandelaar, stapper
Van harte welkom op deze pelgrimage naar de basiliek van Tongeren waar Maria vereerd wordt als ‘Oorzaak onzer Blijdschap’. Sinds eeuwen trekken mensen op om bij haar genadebeeld te bidden, te vragen, te danken, vreugden en zorgen neer te leggen. Ontelbaren vinden hier steun en sterkte, en ook vandaag komen mensen onverminderd naar haar toe.
Door de weg naar Maria te voet af te leggen doen we een bewustere inspanning, nemen we de tijd en ruimte om na te denken en er een bezinnings- en gebedstocht van te maken.
Moge Maria u genadig zijn, u steunen met een overvloed van gaven en u rust en vrede brengen.
Deken Rik Palmans
Pelgrimeren
is veel meer dan stappen.
Niet de kilometers zijn het belangrijkste,
niet de eerste of de laatste zijn.
Pelgrims willen de weg 'ervaren'
om dan pas aan te komen.
Pelgrimeren
is een doel willen bereiken,
een plek die aantrekt.
Hiervoor wil je een inspanning doen,
je mogelijkheden maximaal gebruiken.
Het is ook botsen op beperktheden, op grenzen.
De weg is daarom voor een pelgrim het belangrijkste.
Pelgrimeren
is op de weg jezelf de tijd gunnen
om te ontdekken wat essentieel is,
wat je los kan laten.
Pelgrims stellen zich open voor wat op hen afkomt,
de mooie natuur, een inspirerende plek,
een boeiende babbel, stilte, een schouderklop.
Pelgrimeren
is veel meer dan stappen.
Het is iets écht willen bereiken.
En tijd nemen om met open ogen en oren
op je weg te genieten en te dromen
en 'herboren' aan te komen. RVC
Ontstaan
Dit jaar wordt voor de vierde keer op de laatste zaterdag van mei een pelgrimage ingericht naar Onze – Lieve – Vrouw van Tongeren. Het initiatief is ontstaan in het laatste Kroningsjaar om naast de processie ook het bedevaartsaspect te benadrukken. De ‘Tongerse Wandelvrienden’ en iemand van het Vlaams Compostelagenootschap waren graag bereid om zich hiervoor in te zetten. Het is de bedoeling om elk jaar tussen 2 kroningen in te vertrekken van op verschillende plaatsen. Zo zouden we in het Kroningsjaar 2016 vanuit 7 plaatsen in een cirkel rond Tongeren kunnen op bedevaart gaan. We zijn begonnen in Maastricht bij het graf van Sint – Servaas. Het jaar daarop vertrokken we uit Sint – Martenvoeren en daarna kwam Sint – Truiden en Borgloon erbij. Voeren wil dit jaar per se over Maastricht stappen en dus hebben zij een route van 50 kilometer. Dit jaar komt Genk en Bilzen erbij.
Bezinnen
We stappen niet zo maar. Het eerste deel van de tocht wordt in groep afgelegd onder begeleiding. Geregeld wordt halt gehouden aan kerk of kapel om een korte bezinning te houden. Bovendien krijg je de teksten mee die je onderweg naar eigen believen kan gebruiken. In Voeren, Maastricht en Sint – Truiden wordt voor het vertrek telkens de pelgrimszegen gegeven door een plaatselijke priester of onze eigen deken. Het wordt zeker geen snelheidswedstrijd maar een bezinnende tocht. Dat neemt niet weg dat wandelaars die daarin geïnteresseerd zijn een stempel kunnen krijgen. We hebben trouwens onze eigen stempel en stempelkaart. En we vermijden zoveel mogelijk de grote wegen. Zo geniet je ook nog van het prachtige Haspengouwse landschap.
Deelnemers
De eerste deelnemers waren en zijn nog steeds geoefende wandelaars. Het zijn de wandelclubs van ter plaatse die graag mee organiseren. Maar niets belet – integendeel zelfs – dat gewone stervelingen mee opstappen. Iedereen kan op elk moment op gelijk welke plaats, naar eigen godsvrucht en vermogen en op eigen ritme aan de pelgrimage deelnemen. Wie bv. 8 kilometer wil stappen kan zich om 15 u. aanbieden aan de kerk van Bommershoven . Je kan ook kiezen voor 5 km(Widooie + Nerem + Berg). Graag doen we een oproep aan Groot – Tongenaren om Onze – Lieve – Vrouw ook op deze wijze te eren en mee op te stappen. De avondmis in de basiliek staat helemaal in het teken van de pelgrimage. Er zullen voorbehouden plaatsen zijn voor de deelnemers.
Nieuw dit jaar zijn de startplaatsen vanuit Genk en Bilzen